Byen bag tallene
Silkeborg er søerne, Himmelbjerget og en by, der ligger midt i Danmarks mest besøgte natur. Hjejlen (åbner i nyt vindue) har sejlet turister den vej siden 1861 og er verdens ældste dampskib i drift med sin oprindelige dampmaskine.
Byen opstod omkring en papirfabrik. Familien Drewsen fik i 1844 tilladelse til at oprette den, og kombinationen af vandkraft og gode forbindelser til kongehuset er en stor del af forklaringen på, at der overhovedet ligger en by her. Allerede i 1855 blev Silkeborg selvstændig kommune, og rådhuset på Torvet stod færdigt to år senere.
Silkeborg er vokset udefra og ind. Bydelene Funder, Gødvad, Hvinningdal og Sejs-Svejbæk står for en stor del af væksten i disse år, og i Hvinningdal er der skudt flere nye villakvarterer op, som huser rigtig mange børnefamilier. Alderslyst nord for Langsøen er den modsatte historie: en bydel kendt for sin karakteristiske søfront med de prægtige villaer og med et varieret udbud af boliger og etageejendomme.
De store interne prisforskelle i kommunen følger vandet. De højeste niveauer findes på de mest attraktive villaer ned til søerne, mens kvarterer som Århusbakken, der opstod fra omkring 1940, især præges af stokhuse med almene boliger foruden parcelhuse.
Boligmassen ligner ikke en storby. Parcel- og stuehuse udgør lidt over halvdelen af boligerne, mens kun godt en fjerdedel er etageboliger, og to ud af tre boliger er private ejerboliger. Til gengæld har byens skyline fået to markante tilføjelser: Silkeborghus, et 15-etagers kollektivhus fra 1961, og siden 2020 Papirtårnets 22 etager på området for den gamle papirfabrik.
Man har besluttet at opføre en helt ny bydel. Eriksborg (åbner i nyt vindue) mellem Gødvad og Grauballe skal i 2040 rumme 7.000 borgere fordelt på 3.800 boliger, og de første etaper er i gang. Folketinget har desuden godkendt anlægsloven for Hærvejsmotorvejen, der i kommunen skal gå vest om Neder Hvam, Thorning og Nørre Knudstrup.
Og byen fyldes stille og roligt op. Befolkningstallet steg fra 101.574 borgere den 1. januar 2025 til 102.753 et år senere. Det er ikke en by, der lever af turisme alene: Museum Jorn (åbner i nyt vindue) rummer verdens største samling af Asger Jorns værker, AQUA Akvarium & Dyrepark (åbner i nyt vindue) viser de danske dyr, og Tollundmanden har ligget på Hovedgården siden 1952. Silkeborg har både noget at komme efter og noget at blive for.
Kilder: Danmarks Statistik, kommunen og Boligsiden. Senest opdateret 21. september 2026.